コラム

新型コロナウイルス感染症の感染拡大というとんでもない問題が発生たために当初計画よりはいくぶん停滞することになるのでしょうが、それでも着実に世界中で「空飛ぶクルマ」の実用化へ向けて研究や実証実験が進んでいます。我が国の空を「空飛ぶクルマ」が飛ぶようになるのもそう遠い未来の話ではないでしょう。▼「空飛ぶクルマ」のような工業製品は、実用化のためのハードルをいったん越えたら急速に普及します。Ｔ型フォードが、あるいは我が国のかつての電化製品の三種の神器「洗濯機・白黒テレビ・冷蔵庫」がそうであったように、普及速度は右肩上がりの二次曲線を描くものです。

[米国の自動車と日本の電化製品の普及率]　　工業製品は短期間で爆発的な需要が生まれる

ところで、ここで注意しなければならないのは「工業製品は『利用する場所』がなければ普及しない」ということです。▼Ｔ型フォードが普及する時代、アメリカにはすでに幌馬車が走るための幅の広い道路が縦横に整備されていました。我が国では、昭和30年代から団地開発が急速に進み、電化製品の三種の神器が短期間で普及しました。▼しかし、Ｔ型フォードや電化製品の三種の神器のように、「空飛ぶクルマ」が急激に普及するのかというと、少なくとも我が国の都市部では難しいでしょう。「利用する場所」つまり「着陸できる場所」がないからです。▼着陸できる場所（「着陸帯」といいます）が都市部になければ「空飛ぶクルマ」を持っていても意味がありません。道路がなければフォードを買う意味がない、放送局やアンテナがなければテレビを買う意味がない、ということと一緒です。

着陸できる場所がなければ、「空飛ぶクルマ」の普及は進まない

それならばビルの上に「空飛ぶクルマ」が離着陸できる施設「Ｖポート」を造ればいいじゃないか、と言われそうですが、そう簡単な話ではないのです。既存のビルの上に「Ｖポート」を建設することはほとんど不可能なのです。

(「Vポート」Vertiport の略称、その他の呼称はバーティポート、バーチポート、ヴァーティポート、ヴァーチポートなど）

書籍案内「空飛ぶクルマと屋上 Vポート」